Elintarvikealan pörssiyhtiö Solar Foods saattaa perustaa Lappeenrantaan jopa kolme tehdasta.
Tällä hetkellä yhtiöllä on tuotantolaitos Vantaalla. Jos yhtiön uudet suunnitelmat toteutuvat, se voisi rakentaa Lappeenrantaan paitsi toisen tehtaansa myös kaksi tehdasta lisää samaan paikkaan. Tehtaat rakentuisivat Lappeenrannan Selkäharjuun vaiheittain.
Solar Foodsin tuote on soleiini-niminen proteiinirikas raaka-aine, jota se valmistaa hiilidioksidista ja vihreästä sähköstä – käytännössä siis tuulesta ja ilmasta. Tuotetta voi käyttää ruoanlaitossa esimerkiksi korvaamaan lihaa ja maitoa.
Keksinnön juuret ovat LUT-yliopiston ja VTT:n tutkimustyössä.
Liki miljardi-investointi
Toimitusjohtaja Pasi Vainikan mukaan kaikkien kolmen tehtaan toteuttaminen olisi lähemmäs miljardin euron investointi.
Tehtaat voisivat työllistää suoraan ja välillisesti yhteensä noin 900 ihmistä. Vainikka huomauttaa kuitenkin, ettei kasvuyhtiöllä ole käytössään rajattomia pääomia.
– Tavoitteena on rakentaa vaiheittain. Jokainen tehdas on oma kokonaisuutensa, ja jokainen tehdas voidaan rakentaa kolmessa vaiheessa. Teemme sitä mukaa, kun pääsemme asiakkaiden kanssa eteenpäin ja saamme rahoitusta kuntoon, Vainikka sanoo.
Ensimmäisiä investointipäätöksiä on tarkoitus tehdä vuonna 2026, ja tuotanto voisi käynnistyä vuonna 2028.
EU-vienti tavoitteena
Tällä hetkellä Solar Foods vie tuotettaan Singaporeen ja Yhdysvaltoihin. Tavoitteena on saada myyntilupa Euroopan unionin alueelle vuonna 2026.
Vainikka sanoo, että Lappeenrannan ensimmäisen tehtaan tuotannolle olisi tässä vaiheessa jo alustavasti merkittävää asiakaskiinnostusta. Hänen mukaansa asiakkaille on tärkeää tarjota näkymä myös tuotannon kasvattamiselle, jotteivät lanseeraukset tyssää tuotteen saatavuuteen.
Yhtiö sanoo tiedotteessaan, että sen tehdasinvestointisuunnitelma voisi toteutuessaan olla jopa Euroopan suurin päästövähennyshanke.
Kolmen uuden tehtaan vuosituotannon arvo olisi arviolta 800 miljoonaa euroa, mikä yhtiön mukaan vastaisi puolta Suomen tämänhetkisestä ruoka-, juoma- ja tupakkateollisuuden tavaraviennistä.
Sähkön saatavuus tärkeää
Toimitusjohtaja Pasi Vainikan mukaan Lappeenrannan Selkäharju valikoitui tehtaiden suunnittelupaikaksi muun muassa sähkön saatavuuden vuoksi.
– Sähköverkkoon pääsy ja liitynnät ovat yleensä hankkeita, joissa menee todella kauan. Tässä voisi olla mahdollisuus päästä nopeasti liikkeelle.
Lappeenrannan kaupunki on ollut mukana valmistelussa noin vuoden ajan. Kaupunginjohtaja Tuomo Sallisen mukaan yhtiö selvitti myös muita sijaintivaihtoehtoja, mutta Lappeenranta pystyi tarjoamaan ratkaisuja ripeällä aikataululla.
– Yhtiölle on löytynyt tontti, jossa on lainvoimainen kaava. Lisäksi energiaratkaisuja on käyty läpi yhteistyössä Lappeenrannan Energian kanssa, ja niihinkin on löytymässä ratkaisut kohtalaisen nopealla aikavälillä, Sallinen sanoo.
Tämä oli päivittyvä artikkeli, jota on julkaisun jälkeen täydennetty kauttaaltaan sekä lisätty Pasi Vainikan ja Tuomo Sallisen haastattelukommentit.